Zalety stosowania helu w badaniach szczelności

Badania szczelności za pomocą gazu znakującego pozwalają odnaleźć miejsca nieszczelności i dokonać pomiaru ich wielkości. Dzięki temu znajdują zastosowanie w wielu branżach przemysłu i innych dziedzinach życia. Obecnie najczęściej wykorzystywanym gazem znakującym w badaniach szczelności metodą próżniową jest hel. Z czego wynika popularność akurat tego pierwiastka chemicznego?

Dokładność pomiaru 

Istnieje wiele metod wykrywania nieszczelności, w tym z wykorzystaniem różnych gazów, ale żadna nie jest tak dokładna (zarówno pod względem lokalizacji, jak i w ujęciu ilościowym), jak metoda helowa. Wynika to przede wszystkim z faktu, że hel jest gazem o najmniejszej jednostkowej cząstce zaraz po wodorze, dzięki czemu jest w stanie penetrować mikro szczeliny w materiałach. Badania szczelności z zastosowaniem helu, których wykonywaniem zajmuje się między innymi firma Mi-Tech, pozwalają wykryć nawet najdrobniejsze pory materiałowe.

Szerokie możliwości wykorzystania 

Hel wyróżnia się szerokimi możliwościami zastosowania. Po pierwsze jest stabilny temperaturowo, więc umożliwia badanie obiektów znajdujących się w środowiskach o ekstremalnie wysokich bądź niskich temperaturach. Po drugie jest niepalny, dzięki czemu można go używać w środowiskach przemysłowych przy otwartym ogniu, gdzie stosowanie innych gazów nie zawsze jest możliwe. Po trzecie badanie szczelności helem nie pozostawia żadnych zanieczyszczeń i nie tworzy trwałych związków, więc specjalne przygotowanie urządzenia do badania nie jest konieczne.

Bezpieczny dla człowieka i środowiska 

W porównaniu z innymi substancjami wykorzystywanymi w badaniach szczelności hel jest najbezpieczniejszy dla człowieka i środowiska. Jest nietrujący i niepalny, a w kontakcie z innymi gazami nie tworzy mieszanin wybuchowych. Z ekologicznego punktu widzenia hel jest obojętny dla środowiska. Jest najmniej aktywnym pierwiastkiem chemicznym i zasadniczo nie wchodzi w reakcje chemiczne z innymi substancjami. Wszystkie znane związki helu są nietrwałe i krótko żyjące. Jest to więc gaz całkowicie neutralny dla otoczenia.

Niska cena i łatwa dostępność 

Na popularność helu w badaniach szczelności wpływają również jego ekonomiczność i dostępność. W porównaniu z innymi gazami szlachetnymi i półszlachetnymi hel jest stosunkowo tani. Jest dostępny w postaci sprężonej w butlach o różnej wielkości, w tym w klasie czystości odpowiedniej do wykorzystania w medycynie, dzięki czemu jest używany do badań szczelności w firmach produkujących urządzenia medyczne. Jeśli hel nie wpływa na proces produkcyjny, wyłączenie badanej maszyny i zatrzymanie produkcji nie jest konieczne, co pozwala znacznie ograniczyć koszt badania.