Co to jest impedancja?

W dzisiejszym świecie problemy ze słuchem są coraz bardziej rozpowszechnione. Mogą wynikać z wrodzonych wad narządu słuchu, ale też częstej ekspozycji na intensywny hałas. W dziedzinie medycyny zajmującej się wspomnianym zmysłem wykorzystywane są naturalne, fizyczne zjawiska. Pomagają one przede wszystkim w diagnostyce schorzeń. Jednym z przykładów jest impedancja. Wyjaśniamy, czym ona jest oraz jakie ma zastosowania.

Z pojęciem impedancji spotkać można się w przypadku słuchawek, głośników i innego sprzętu audio. Zasady fizyki mówią, że impedancja jest miarą oporności, która stawiana jest przepływającemu prądowi elektrycznemu w obwodzie. Wiąże się z nią impedancja akustyczna, a dotyczy nie prądu, ale rozchodzącej się fali dźwiękowej. Zjawisko to jest powszechnie wykorzystywane w diagnostyce narządu słuchu. Jak tłumaczą eksperci z firmy Amfon:

Badaniem opierającym się na impedancji jest głównie audiometria impedancyjna, czyli inaczej tympanometria. Jest to jedna z najczęściej używanych przez specjalistów metod diagnostyki ucha środkowego.

Tympanometria polega na pomiarze oporu oraz ciśnienia w strukturach ucha środkowego, które wywoływane są docieraniem do niego impulsu dźwiękowego. Podczas badania obserwuje się też drgania i drożność błony bębenkowej oraz odruchy, jakie impuls wywołuje w mięśniu strzemiączkowym. Młoteczek, strzemiączko i kowadełko są strukturami ucha wewnętrznego, które w głównej mierze odpowiadają za odbiór i przekazywanie do mózgu wysyłanego z otoczenia sygnału.

Jak przebiega audiometria impedancyjna?

Tympanometria może być wykorzystywana już u dzieci, które ukończyły pierwszy miesiąc życia. Jest to spowodowane tym, że badanie jest całkowicie bezbolesne i bezinwazyjne. Pomiar impedancji, czyli wspomnianych oporów stawianych przez elementy ucha środkowego, jest możliwy już w kilkanaście minut. Polega na wprowadzeniu do kanału słuchowego specjalnej sondy, która mierzy ciśnienie w uchu. Jednocześnie umieszczane są w nim przewody emitujące odpowiednie impulsy dźwiękowe. Zmiany ciśnień, jakie zachodzą podczas badania są zapisywane w bardzo czytelny sposób – na wykresie. Dzięki pomiarowi można zdiagnozować wiele schorzeń narządu słuchu, a najważniejszymi wskazaniami do niego są:

• niedosłuch, który nie jest związany z żadnymi zmianami w strukturze błony bębenkowej,
• niedosłuch z towarzyszącym płynem w jamie bębenkowej,
• niedosłuch, który może być konsekwencją patologicznych zmian trąbki słuchowej,
• niedosłuch odbiorczy.

Pamiętajmy, aby przed tympanometrią przystąpić do podstawowego badania otolaryngologicznego. Wykluczy ono inne możliwe problemy ze słuchem.